Picarones: Historia al descubierto

Parecidos por su forma globular a las rosquillas o dónuts, y por su textura a los buñuelos, los Picarones son uno de los postres preferidos por todos los peruanos, al punto en que son considerados de los más tradicionales y exquisitos de la repostería peruana. Bañados en miel de chancaca, estas delicias han estado presentes en la cultura popular desde hace casi dos siglos.

El arte de su preparación está relacionado con manos femeninas; así lo atestiguan diversos artistas peruanos; entre ellos, el pintor Pancho Fierro, en una de sus piezas de 1850; el compositor Felipe Pinglo Alva en su vals "De vuelta al barrio" y la destacada compositora afroperuana Victoria Santa Cruz, en una canción criolla en homenaje a la buñolera Mamá Haydee.

El origen

Cuenta la historia que el Picarón tuvo su origen en la época prehispánica, cuando los indígenas preparaban una receta similar a base de camote y zapallo, insumos que formaban parte de la alimentación de los Incas. Posteriormente, con la llegada de los españoles, se agregaron nuevos ingredientes, como la harina de trigo y el azúcar, y el Picarón adquirió su clásico agujero en el centro.

Tan grande fue el éxito y la popularización de este postre entre los peruanos que, con el tiempo, la receta fue pasando de generación en generación, sobre todo entre las cocineras de las familias afrodescendientes. Muchas de estas mujeres eran pregoneras que anunciaban sus productos con versos o cantos melódicos. Los Picarones salían como pan caliente en procesiones religiosas como la del Señor de los Milagros.

"¡Aquí están los picarones calientitos! Me llaman picaronera porque vendo picarones y no me llaman ratera cuando robo corazones... ¡Qué ricos! ¡Qué ricos! ¡Picarones calientitos!... Redondos y tostaditos, en su miel bien bañaditos, van provocando los pillos a vejetes y chiquillos", dice la letra de “La picaronera”, una composición de la artista peruana Rosa Mercedes Ayarza, y que muestra una estampa de esta dulce tradición.

Actualmente, el consumo de los Picarones es tan demandado por peruanos y extranjeros que es posible encontrarlos en casi cualquier rincón de la capital una carretilla donde degustarlos.